Inventário do ciclo de vida da produção de óxidos de terras raras a partir de um minério brasileiro

Abstract

As diversas propriedades físico-químicas dos elementos de terras raras (ETR) têm tido largas e crescentes aplicações em tecnologias limpas, transporte, energia, controle da poluição, produtos eletrônicos, entre outros. No entanto, a produção de elementos de terras raras consome muitos insumos e energia, e gera grandes impactos ambientais devido aos resíduos associados com concentração de elementos radioativos. O objetivo deste estudo é realizar o inventário do ciclo de vida (ICV) da produção de óxidos de terras raras, com o intuito de dar subsídios à identificação de impactos ambientais gerados em cada etapa do ciclo produtivo, através da quantificação das entradas e saídas. O estudo será desenvolvido utilizando a metodologia baseada na norma ISO 14040. Os resultados mostram o consumo de quantidades significativas de H2SO4, HCl e NH4OH e a geração de resíduos associados com concentração de tório e urânio, elementos radioativos cujos potenciais de impacto ambiental podem afetar todo o ecossistema no local de descarte se não houver um tratamento de efluente adequado. Os resultados deste ICV podem ser utilizados em estudos de avaliação do ciclo de vida para se definirem os perfis ambientais da produção de óxidos de terras raras no Brasil