Avaliação do ciclo de vida na mineração: estudos da produção de minério de ferro

Abstract

A indústria da mineração do ferro brasileira ocupa posição relevante no cenário mundial, exportando para os principais mercados. Esta indústria tem consumo elevado de recursos e de energia, o que consequentemente gera grandes quantidades de emissões, líquidas e sólidas, contaminantes do meio ambiente. Nesse contexto, destaca-se a importância de se realizar estudos de Avaliação do Ciclo de Vida (ACV), ferramenta de avaliação do impacto ambiental associado a um produto ou processo, desde a retirada das matérias-primas oriundas da natureza que entram no sistema produtivo até a disposição do produto final após uso. O estudo avalia os impactos ambientais associados à produção de pelotas de minério de ferro, através de um estudo de caso, utilizando a metodologia de ACV baseado na norma ISO 14040. Os dados utilizados foram coletados a partir de visitas técnicas e relatórios de produção do caso de estudo. De acordo com os resultados obtidos, os principais impactos ambientais do processo de pelotização são referentes às categorias de formação fotoquímica, acidificação terrestre e ocupação da terra urbana. O processo de beneficiamento é relevante nas categorias de ocupação da terra agrícola, ecotoxicidade terrestre e da água. Quanto ao processo de lavra, os impactos mais relevantes apontam para material particulado e a depleção de recursos naturais.