Desenvolvimento de metodologias de processamento de caulim e palygorskita para aplicações industriais

Abstract

Os argilominerais são utilizados em diversos setores industriais como nos de papel, cerâmica, fármacos, e outras. No presente trabalho foram estudadas amostras de palygorskita e caulim da região Nordeste. A palygorskita, devido a sua alta capacidade de troca catiônica e de adsorção, foi escolhida para aplicação ambiental na remoção de metais pesados em meios aquosos. As amostras de palygorskita foram coletadas na região de Guadalupe-PI. A amostra de caulim foi coletada da região de Equador-RN. As amostras foram submetidas a etapas de beneficiamento visando eliminar as impurezas mineralógicas e o minério de caulim passou por tratamento físico e químico visando elevar seu índice de alvura. As amostras de palygorskita e caulim foram caracterizadas por difração de raios X, fluorescência de raios X, análises termogravimétrica e termodiferencial, microscopia eletrônica de varredura e capacidade de troca catiônica pelo método de azul de metileno. A amostra de palygorskita da mina Coimbra foi escolhida para estudo de adsorção de mercúrio em meio aquoso, e para tal foi pelotizada numa mistura que continha palygorskita, WAX e cimento. Os resultados das etapas de beneficiamento se mostraram eficazes, aonde foi possível notar um aumento na concentração dos minerais de interesse e a retirada de grande parte das impurezas. A adsorção do mercúrio pela palygorskita pelotizada foi eficiente, nos 60 primeiros minutos foram adsorvidos cerca de 84% do metal do efluente aquoso. Em relação a amostra de caulim, a separação magnética seguida do alvejamento químico promoveu aumento do índice de alvura do minério.