Resinas aplicadas ao beneficiamento de rochas ornamentais

Abstract

O setor de rochas ornamentais se apresenta como forte participante na economia brasileira. Toda uma infraestrutura industrial se desenvolveu em torno da exploração mineral para esse fim em cidades como Cachoeiro de Itapemirim no Espírito Santo. Durante o beneficiamento das rochas, mais especificamente o acabamento superficial das mesmas, muitas etapas envolvem o uso de resinas poliméricas, tanto para correção de imperfeições quanto para potencializar propriedades funcionais e estéticas. A maioria das resinas utilizadas é de fonte petroquímica, como as resinas epóxis, e sua substituição por produtos de origem vegetal vêm sendo estudada e viabilizada. Diversas espécies vegetais apresentam potencial para tal fim, mas o óleo de mamona tem se mostrado um excelente produto substituto, em particular por causa do seu principal componente, o ácido ricinoléico. As características das resinas derivadas de óleo de mamona têm se mostrado muito próximas das resinas tradicionais, o que reforça a sua substituição. Dessa forma, este texto traz uma breve revisão sobre diversos aspectos da aplicação dessas resinas vegetais no setor de rochas ornamentais no Brasil, inclusive uma curta revisão dos trabalhos recentes do CETEM nessa área.