Estudo da biolixiviação do rejeito da lixiviação convencional de minério intemperizado de cobre vizando recuperação desse metal remanescente nas escalas de laboratório e semipiloto

Abstract

Esta contribuição técnica teve como objetivo avaliar a eficiência da extração de cobre a partir de um rejeito da lixiviação ácida convencional de minério intemperizado a partir da utilização de ácido sulfúrico produzido biologicamente, in situ, pela bactéria Acidithiobacillus thiooxidans; bem como avaliar a lixiviação biológica de uma mistura constituída por minério primário e minério intemperizado de cobre utilizando consórcios de micro-organismos mesófilos e termófilos oxidantes de ferro e/ou enxofre. O estudo foi realizado em colunas de 0,60 m de altura e, após 36 dias de experimento, extraiu-se 51,16% do cobre contido no minério intemperizado, indicando que é viável utilizar enxofre elementar como matéria prima para a produção de ácido pelos micro-organismos, e 20,37% do cobre presente na mistura de minérios.