Areia de fraturamento hidráulico: usos, características, mercado e perspectivas

Abstract

A descoberta de grandes reservas de gás não convencional, geraram expectativas de mudanças no mercado mundial de energia. Estes podem ser extraídos por meio de uma injeção de alta pressão no poço perfurado na rocha hospedeira, utilizando uma mistura de água, propantes e compostos químicos para produzirem fraturas as quais permitam a liberação do gás. Os principais materiais usados como propantes na indústria petrolífera são as areias silicosas e produtos cerâmicos com alto teor de alumínio. Após o primeiro leilão, para exploração de gás não convencional, realizado pela Agência Nacional do Petróleo (ANP) e com o arremate de 72 blocos em cinco bacias sedimentares, houve grande expectativa no crescimento da demanda de materiais propantes. Amostras da bacia do Parnaíba e da região costeira do estado do Rio de Janeiro foram selecionadas para os testes de caracterização nos laboratórios do Centro de Tecnologia Mineral (CETEM). Os ensaios em areias inconsolidadas e arenitos seguiram a norma ABNT NBR ISO 13503-2. A caracterização dessas areias visaram a distribuição granulométrica, a esfericidade e o arredondamento, a solubilidade em ácido, a turbidez, a resistência ao esmagamento, a densidade bulk, absoluta e aparente das amostras. Das amostras caracterizadas, verificou-se que apenas o propante 40/70 preparado com a areia da região de Carolina (bacia do Parnaíba) atinge os requisitos contidos na norma da ABNT, e apresenta potencial de uso em operações de fraturamento hidráulico.